La carabine Smith

La carabine Smith fut mise au point par Gilbert Smith et protégée par des brevets de 1855, 1856 et 1857. Smith étant un ingénieur et non un fabricant d'armes, il passa un contrat avec un grossiste en armes du nom de Poultny & Trimble qui a sont tour, confia la fabrication de cette carabine à 3 sociétés : la Massachussetts Arms Co., la American Arms Co. et la American Machine Works Co.

Smith obtint ainsi une première commande de l'armée en février 1860, soit un peu plus d'un an avant le début de la guerre de sécession. Les essais satisfirent cette dernière, et c'est ainsi que 31 000 exemplaires en tout furent livrés, ce qui en fait la 4ème carabine la plus utilisée pendant la guerre.

L'arme était de calibre .50 et tirait une cartouche chargée à 40 grains de poudre noire avec une balle de 350 grains. Mais ce qui est remarquable à propos de cette cartouche est que l'étui était en caoutchouc, ce qui permettait, du fait du gonflement de ce dernier lors du tir, d'assurer une bonne étanchéité. Le problème est que ce caoutchouc provenait d'Inde, et que son approvisionnement devint de plus en plus difficile au cours de la guerre. L'armée essaya donc l'utilisation de cartouches en papier ou en métal très fin enroulé qui se révélèrent nettement moins satisfaisante au niveau de l'étanchéité.

Aujourd'hui, cette carabine est connue des tireurs et collectionneurs de par la réplique qu'en a produite la société Pietta.

.

Ingénieux le système Smith....
Charmante petite carabine.

Par contre je me demande si les cartouches aux 'douilles' en caoutchouc ne devaient pas après plusieurs tir 'saloper' la chambre de résidus de caoutchouc.
A ce que je sache, le caoutchouc fond par grande chaleur et la combustion de poudre noire émet beaucoup de chaleur....?!



PATENT GILBERT SMITH :

Apparemment, Steve, ce problème de fonte du caoutchouc ne s'est pas produit, car les carabines Smith ont été appréciées par les troupes qui en étaient équipées, ce qui n'a pas été le cas d'autres carabines dont j'ai déjà parlé

Le joint d'étanchéité de notre fusil Chassepot mle 1866 était en cahouctchouc . . . .Un coup de feu dure une fraction de seconde   . . . .

J'ai un peu tiré au Chassepot et le joint n'a jamais bronché à cause du départ du coup.
Ceci est un autre problème mais, il fallait l'enlever pour le stockage de l'arme graissée : la graisse ou l'huile fait gonfler le joint et ça bloque le verrou de culasse.
On n'a pas l'air con avec un fusil en parfait état mais, bloqué par un peu d'huile.