Le revolver Starr Army double action

Ce revolver de calibre .44, breveté en 1858, a été produit de 1859 jusqu'au début des années 1860, à environ 23 000 exemplaires.

Son fonctionnement était assez particulier, car, si le fonctionnement en doubler  action était "automatique", le fonctionnement en simple action nécessitait une manœuvre supplémentaire.

En effet, l'arme possédait en fait deux queues de détente : une "normale"" utilisée pour le tir en double action, et une seconde (n° 1 sur la photo ci-dessous) qui assurait le départ du coup en simple action.

Donc, pour tirer en double action, il suffisait, lorsque l'ergot (n° 2 sur la photo) était tiré vers le bas, d'appuyer sur la détente "normale" qui a une course assez longue et dure, ce qui nuisait à la précision du tir. Et pour tirer en simple action, il fallait d'abord repousser l'ergot vers le haut, appuyer sur la détente "normale" qui faisait tourner le barillet et armait le chien. C'est ensuite la pression sur la seconde queue de détente qui faisait partir le coup.

Ce fonctionnement particulier avait bien du mal à être compris par les soldats qui en furent dotés lors de la guerre de sécession, au point que l'intendance demanda à la Starr Arms Company de transformer d'urgence leur revolver en arme à simple action plus simple d'utilisation. Ce fut fait effectivement assez vite, puis que le Starr Army simple action  put être produit dès 1863, et il le fut à 32 000 exemplaires jusqu'à 1865. Ce revolver avait un canon dont la longueur était portée à 8 pouces au lieu de 6 sur le modèle à double action.

Une autre particularité des deux modèles résidait dans le mode de démontage du barillet. Il fallait dévisser l'axe terminé par un gros bouton moleté situé devant le chien pour faire basculer le canon et le haut de la carcasse vers le bas et pouvoir ainsi retirer le barillet. Il fallait cependant faire alors attention à ne pas perdre cet axe que rien ne retenait à l'arme.

Les Starr furent avec les Colt et les Remington les 3 revolvers de calibre "army" (.44) les plus utilisés pendant cette guerre.

J'ai toujours trouvé ce revolver très impressionnant.
Je trouve personnellement, avec le LeMat que c'est une des armes les plus imposantes et impressionnantes de l'époque.

J'aime énormément le look du revolver Starr DA ... j'aime moins son système de fonctionnement pour lequel je dois toujours bien réfléchir quel 'configuration' adopter !

Très bel exemplaire que tu possèdes, cher Patibulaire...

Voici le mien, également en superbe état :

... brevet du revolver Starr DA :

Le tien est effectivement très beau, Steve ! As-tu encore le cartouche sur la crosse ?

Concernant le brevet, je suis étonné de lire la date de 1860 alors qu'il a toujours été question partout du Starr Army 1858 (ou a-t-il été breveté seulement après sa mise en production ?)

Par ailleurs j'ai omis de signaler qu'une fois la carcasse ouverte, le barillet tombe immédiatement. Les militaires devaient donc être prudents lors du démontage de l'arme dans les sols boueux de l'hiver...

A signaler également que Pietta, qui est une marque que je n'aime pas beaucoup pour ses nombreuses infidélités historiques, à produit des répliques très fidèles (à quelques petits détails près) des deux modèles de Starr.

Le cartouche sur mon Starr a malheureusement complètement disparu !!!

En ce qui concerne le brevet, je ne vois également que l'explication que celui-ci ait été introduit APRES production du revolver...

C'est vrai que ce barillet qui se barre lors de l'ouverture du Starr est assez surprenant et saisissant !
Cela a du en effet, en temps de stress sur le terrain du au feu de la bataille, engendrer à l'époque beaucoup de désagréments...

Merci pour ces explications détaillées d'un mécanisme un peu "spécial" et bravo pour vos exemplaires en très bel état !

Steve, à voir la crosse de ton Starr, je me demande si elle n'aurait pas été refaite tant elle parait lisse et sans traces de chocs... Mais les photos peuvent être trompeuses.

Maintenant que tu le dis, tu aurais peut-être bien raison Patibulaire...
En tout cas ça a été bien fait (si c'est le cas), car la crosse est vraiment super ajustée !

Voici une autre photo:

Steve, Elle a effectivement été refaite et vraiment très bien !! Sur le mien, on voit que la crosse a parfois servi de maillet et que le bois a subi les intempéries..

Ce remplacement de crosse peut avoir été fait il y a longtemps...
Qui le dira ?

Je viens de lire dans la 'bible' que certains revolvers Starr Army DA étaient prévus pour le marché civil....
Ces armes étaient souvent garnies de crosses en bois de rosier (rosewood) et n'avaient bien sur pas de marquages de contrôle militaire.

Serait-ce le cas de mon exemplaire ???

Peut-être Steve. Il faudrait que j'aie ton arme en main pour pouvoir dire si la crosse est en noyer ou autre.

Mais de toutes façons, il est très facile de voir s'il s'agit d'une arme militaire : si c'en est une,tu trouveras une lettre gravée sur les différentes pièces.

Je déterre ce sujet car je viens de voir une vidéo de Mike Beliveau dans laquelle il explique que l'armée américaine, qui avait commandé 23 000 Starr double action n'en mis que 3 000 en service tellement leur fonctionnement était peu fiable.

C'est donc ce manque de fiabilité, bien plus que le fait que le fonctionnement du système ne soit pas instinctif pour les soldats qui en étaient pourvus, qui fit que l'intendance demanda à Starr de fabriquer un modèle simple action qui cette fois fonctionna bien et dont 32 000 exemplaires furent mis en service.

Mike tire avec sa réplique de chez Pietta, et il explique également qu'il a cette arme depuis 20 ans, mais qu'il n'a jamais pu l'utiliser tellement le fonctionnement était aléatoire, et il ajoute que 95 % des possesseurs de la réplique sont dans le même cas. C'est un de ses amis qui a revu tout le mécanisme pour lui et malgré cela il ne fonctionne encore pas à tout les coups.

Enfin, il a indiqué que les départs en chaîne étaient courants sur ce revolver en l'absence de paroi entre les cheminées.  

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Un jour j'ai complètement démonté mon revolver Starr d'époque pour découvrir son mécanisme interne et le nettoyer et le graisser.
J'ai du l'amener chez l'armurier, car je n'ai plus pu le remonter convenablement ....

Son fonctionnement est en effet pour le moins 'différent'... en tout cas pour le DA !!!

Je crois que je n'ai jamais lu un article sur le Starr qui ne disait pas que cette arme était une usine à gaz ou d'une fiabilité catastrophique. Mais j'aimerai bien en voir un de près à l'occasion, par curiosité.